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Le rôle des microbes dans l'histoire de l'humanité.
Bactéries, parasites, virus : sans eux, la vie ne serait pas ce qu'elle est
devenue.
Les livres d'histoire, souvent centrés sur les grands hommes et les romans
nationaux, passent généralement sous silence un acteur invisible mais puissant :
les microbes. Pourtant, ces minuscules organismes ont joué un rôle déterminant
dans le destin des sociétés humaines.
Ce livre conte cette épopée : celle des maladies contagieuses qui, de la
tuberculose à la grippe, en passant par la variole, la peste ou le choléra, ont
surgi au fil des siècles pour redessiner la carte du monde. Les microbes offrent
un point de vue inédit sur notre histoire tant ils ont influencé la naissance et
la chute des cités, décidé de l'issue des guerres, brisé des civilisations
entières et dressé des barrières que même les empires les plus puissants n'ont
pu franchir. Ainsi, les maladies africaines, redoutables pour les Européens, ont
longtemps été un rempart à toute colonisation, alors qu'à l'inverse, les
épidémies venues d'Europe ont décimé les populations amérindiennes, ouvrant la
voie à la conquête du Nouveau Monde.
Cet ouvrage explore également la manière dont les épidémies ont été perçues et
racontées ainsi que les réactions qu'elles ont suscitées : mesures de
quarantaine médiévales, campagnes de prévention de la médecine coloniale,
bouleversements sociaux et politiques... Et ce, jusqu'au début du
XXe siècle, lorsque la science commença à lever le voile sur nos ennemis
invisibles.
La grippe espagnole, apparue dans le sillage de la guerre de 14-18, peut ainsi
être considérée comme la dernière pandémie avant que l'humanité ne dispose
d'outils pour tenter de s'en préserver.
Avec la collaboration de Martine Piarroux, médecin et docteur en santé publique.
Sapiens et les microbes - Les épidémies d'autrefois
De (auteur) Renaud Piarroux
CNRS EDITIONS
Livre broché / livre de poche broché
€26,00 EUR
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