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Une galerie de portraits haut en couleur des empereurs romains des IIe et IIIe
siècles qui nous introduit dans les coulisses du pouvoir et nous fait voir
l'envers du décor.
L'ouvrage qu'on a pris l'habitude d'appeler l' Histoire Auguste est certainement
le plus énigmatique que nous ait légué l'Antiquité. Il s'agit d'un recueil de
biographies des empereurs romains, qui commence avec Hadrien, s'achève à la mort
de Numérien, fils de Carus, et couvre ainsi une période de cent soixante-huit
ans, de 117 à 285 apr. J.-C.
Ce qui fait l'originalité première de l'oeuvre, c'est que non seulement les
empereurs principaux " légitimes " (Hadrien, Antonin, Marc Aurèle...) sont dotés
individuellement d'une biographie, mais qu'il en est de même aussi bien pour
leurs " corégents ", associés à leur pouvoir de manière subordonnée (Aelius,
Géta...), que pour les usurpateurs (Avidius Cassius, les trente tyrans...).
D'autre part, si l'auteur prétend être un biographe comme Suétone, non un
historien comme Tacite, il laisse une large place aux détails, aux anecdotes
amusantes voire triviales susceptibles de retenir l'attention du lecteur, mais
interprète ces développements obligés d'une façon personnelle, inventant des
documents, des auteurs, des personnages sans le moindre scrupule pour justifier
ses dires. Mieux, cet imposteur adopte dans le cours de l'oeuvre six pseudonymes
différents et prétend écrire les vies impériales un siècle plus tôt qu'il ne le
fait dans la réalité.
L'histoire subit donc nombre de déformations et s'apparente fréquemment au roman
historique. La manière dont elle est traitée nous renseigne plus souvent sur
l'auteur, sa culture, sa façon de procéder, ses dons inventifs, sa malice non
dénuée d'ironie et d'humour : telle est l'atmosphère générale qui se dégage d'un
ouvrage qui tourne vers la fin au burlesque et qui, il faut bien le dire, ne
ressemble à aucun autre.
Édition bilingue Latin - Français.
Histoire Auguste - NE
De (auteur) André Chastagnol
BOUQUINS
Livre broché / livre de poche broché
€34,00 EUR
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