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Le plus sulfureux des conflits
Les premiers contacts avec l’Empire Céleste remontent à l’Antiquité. Pour
autant, l’imposante nation va demeurer longtemps hermétique. La Chine
autosuffisante ne voyant pas d’intérêt dans les relations avec l’étranger. Mais
tout cela ne dure qu’un temps. Les puissantes compagnies maritimes européennes
et plus particulièrement anglaises savent faire entendre leur voix à l’Empire du
Milieu. Avec le XVIIIe siècle, on commence avec le commerce du thé avant
d’imposer celui de l’opium, bien plus lucratif. Pis, la corruption devient la
règle et l’opiacé importé massivement cause des ravages dans la population
chinoise. L’empereur n’a comme autre choix que d’en interdire l’importation. Une
décision qui va naturellement déplaire. Et dans des temps où l’on n’hésite pas à
menacer l’autre avec ses armes pour imposer sa politique, la première puissance
mondiale ne va pas longtemps tergiverser. Une première confrontation se tiendra
entre 1839 et 1842. Le Royaume-Uni en sortira grand vainqueur en imposant à la
Chine affaiblie d’innombrables concessions. Et l’appétit occidental n’a alors
plus de limites. D’autres nations se joignent au festin impudique à l’image de
la France et des États-Unis d’Amérique. Mais à force de profiter, on alimente
les rancœurs et une nouvelle guerre devient inéluctable.
Opium War
Texte de Jean-Yves Delitte et Dessins de Q-Ha
GLENAT
Livre relié
€16,00 EUR
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