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Memoirs
" C'est à Rome, le 15 octobre 1764, alors que je méditais dans les ruines du
Capitole et que les moines chantaient vêpres, pieds nus dans le Temple de
Jupiter, que l'idée d'écrire l'histoire du déclin et de la chute de la Ville
éternelle se fit jour en moi pour la première fois. C'est par cette simple mais
célèbre phrase que Gibbon relate dans sesles instants d'inspiration qui devaient
décider de sa vie d'historien. Son grand thème, c'est en effet Rome, la Ville
éternelle où l'on peut contempler non pas les reliques de la superstition mais
celles de l'empire; c'est aussi la dégénérescence d'institutions exemplaires
sous le double effet du despotisme et de la superstition ; c'est la victoire de
l'Église sur l'empire ; c'est enfin les grandes leçons de l'histoire qui se
méditent silencieusement quand les ténèbres gagnent les ruines où reste
ensevelie une civilisation entière.Tout cela, Gibbon le dit en écrivain autant
qu'en historien. En poète même. Il érige à la gloire de Rome un livre aussi
rigoureusement équilibré qu'un temple antique ; mais en même temps, il laisse se
noyer d'ombre les vastes portiques qu'il édifie. C'est sa façon de partager le
goût du temps pour la mélancolie des ruines ; mais cette tentation ténébriste,
il s'en sert pour exprimer son pessimisme dans l'avenir de la civilisation des
Lumières, menacée, comme jadis celle de Rome, par la montée de masses humaines
qui feront désormais l'histoire.Son livre s'en trouve approfondi, amplifié, et
il élargit l'arène de l'histoire à des dimensions jusque-là insoupçonnées.
OEuvre unique dans la littérature historique du XVIIIe siècle, cette histoire de
Rome jette les derniers feux de la clarté classique alors que s'allongent déjà
les ombres du romantisme. "Michel Baridon.
Histoire du déclin et de la chute de l'empire romain - tome 1 - ne
De (auteur) Edward Gibbon, Traduit par François Guizot et Préface de Michel Baridon
BOUQUINS
Livre broché / livre de poche broché
€32,00 EUR
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